我以前的一位老板曾經說過：“整潔的辦公桌就像是機敏的大腦一樣”。我反駁道：“如果是這樣，那么一個空空的桌子能說明關于你的什么事情呢？”

討論中的老板在他不斷地嘗試在開放式辦公室里辦公，他在保持整潔方面總是很失敗。現在70%的美國辦公室都是敞開式的。我喜歡這樣的辦公室，很多其他人討厭它們。采用敞開式辦公室是為了做兩件事情：通過更有效地使用可利用的空間來節省成本，通過讓人們更容易看到和聽到別人在干什么來促進溝通。一些人還認為這樣做會讓大家更有創造性。

省錢的目的是達到了；不清楚其它的好處是否已經實現。有關混亂和創造力之間的關系的一項有趣研究表明凌亂的背景和更有創造性的活動之間有著對應關系。就像所有相互作用的事物一樣，人們根本就不知道它是如何起作用的。混亂會使我們更有創造力嗎？更有創造力的人更能容忍混亂嗎？沒有人知道。

但是這項研究的作者推測開放式辦公室妨礙創造力。強調個性化工作場所的簡約主義和純粹的困難使大家都整潔——而整潔讓他們感到枯燥。我理解這個論點的邏輯。我不理解的是：他們在談論什么樣的辦公室？我曾經工作過的每一個開放式辦公室都非常混亂：到處都是紙、廢棄的咖啡杯、衣服、玩具、健身設備、自行車、頭盔和鞋子。在我的舊辦公室里，我們定期清理讓混亂陷入絕境；由此產生的整潔持續時間不會超過一天時間。

所以我并不認同開放式辦公室整潔因此就沒有創造力的觀點。我認為更有可能的事情是有創造力的人對混亂有更高的容忍度。你得到一個新想法的方式之一就是費力地克服許多混亂和困惑。逃避它，你不會得到什么新的東西；容忍它你就可能到達未知的領域。

至于開放式的辦公室，如果事實上它們確實會減少創造力，我不認為這與整齊或者混亂有什么關系。關于辦公室空間的關鍵問題是：它們是否讓你感覺像是機器里的齒輪——還是像糖果店里的孩子？如果是前者，那么創造力就是徒勞無用的東西；如果是后者，那么你還有機會。玩得開心點！